por Jesús Martín Díaz

El día 21 de abril de 1845 nacía en La Isla Juan Bautista Lazaga y Garay.

Al igual que sus hermanos, José María -quien fuera alcalde de San Fernando y Senador del Reino, y ‘abriera’ el entonces llamado camino nuevo o callejón nuevo, hoy calle Santo Entierro- y Joaquín, también será marino.

Sentó plaza de aspirante en el Colegio Naval a los 12 años de edad. Tras una carrera militar que lo llevó a ocupar distintos destinos de responsabilidad, fue designado comandante del acorazado Oquendo -en la imagen, restos del Oquendo en la bahía de Cuba- como Capitán de Navío; buque que mandaba y en el que murió cuando éste fue mandado a pique por la escuadra norteamericana en la batalla de Santiago de Cuba, en la guerra Hispano-Norteamericana de 1898.

Contrajo matrimonio con María Luisa Baralt y del Villar, hija del Cónsul de Venezuela en Cuba. En la vivienda donde vivían, en la Alameda Moreno de Guerra, fue colocada una placa que recuerda a este marino isleño, justo al mes de su muerte: el 3 de junio de 1898.

Resultaría premonitorio el testamento otorgado el 19 de abril de 1898 a bordo de su barco y en presencia de algunos oficiales bajo su mando como testigos, cuando iba en demanda del puerto de La Habana “[…] en la mar, a la vista de la isla de San Antonio de cabo Verde“.